自動體外除顫器，其實又叫自動體外心臟除顫器、自動體外電機(jī)器、自動電機(jī)器、自動除顫器、心臟除顫器及傻瓜電機(jī)器等，叫法不一樣，但是用法功能都相同。是一種便攜式的醫(yī)療設(shè)備，它可以診斷特定的心律失常，并且給予電擊除顫，是可被非專業(yè)人員使用的用于搶救心源性猝死患者的醫(yī)療設(shè)備。它別于傳統(tǒng)除顫器可以經(jīng)內(nèi)置電腦分析和確定發(fā)病者是否需要予以電除顫。

除顫過程中，語音提示和屏幕顯示使操作更為簡便易行。自動體外除顫器對多數(shù)人來說，只需幾小時的培訓(xùn)便能操作使用除顫器本身并不能讓患者恢復(fù)心跳，那是許多影視節(jié)目的誤導(dǎo)，而是通過電擊使致命性心律失常終止，之后再通過心臟高位起搏點興奮重新控制心臟搏動從而使心臟恢復(fù)跳動，但有部分患者因其心臟基礎(chǔ)疾病可能在除顫后無法恢復(fù)心跳，此時自動體外除顫器會提示沒有除顫指征，并建議立即進(jìn)行心肺復(fù)蘇。
除顫儀應(yīng)擺放在上方或左上方，具體可根據(jù)操作的性質(zhì)進(jìn)行擺放。在醫(yī)院和其他機(jī)構(gòu)使用現(xiàn)場或除顫器治療心臟驟停的醫(yī)務(wù)人員應(yīng)立即進(jìn)行心肺復(fù)蘇，并且盡可能使用準(zhǔn)備好的除顫器。可以根據(jù)個別患者的特征，考慮使用任意三個替代電極片位置，前-后、前-左肩胛以及前-右肩胛。將除顫儀的電極片貼到心肺復(fù)蘇模擬人裸露的胸部上任意四個電極片位置中的一個都可以進(jìn)行除顫。。機(jī)器本身會自動判讀心電圖然后決定是否需要電擊。全自動的機(jī)型甚至只要求施救者替病患貼上電擊貼片后，它即可自己判斷并產(chǎn)生電擊。半自動機(jī)型則會提醒施救者去按下電擊鈕。在使用除顫后未恢復(fù)有效灌注心律，進(jìn)行5個周期心肺復(fù)蘇。除顫結(jié)束后，AED會再次分析心律，如未恢復(fù)有效灌注心律，操作者應(yīng)進(jìn)行5個周期心肺復(fù)蘇，然后再次分析心律，除顫，心肺復(fù)蘇模擬人急救，反復(fù)至急救人員到來。